Comédiens non-voyants en Chine

En 2011, shifts a été invité à Pékin pour une aventure chorégraphique avec des comédiens chinois non-voyants. La compagnie Divine Comédie montait La Princesse Maleine de Maurice Maeterlinck pour le festival Croisements : une pièce pleine de sensations, du vu et du non-vu, où les arbres, la lumière et les changements du climat portent les mouvements de l’âme. Divine Comédie dirigeait le texte ; Malgven Gerbes et David Brandstätter dirigeaient le mouvement. Pendant six semaines, des personnes voyantes, non-voyantes et malvoyantes de différentes générations ont travaillé ensemble.

Nous avons travaillé par le toucher et par le son. Très vite est venue l’idée que les comédiens créent eux-mêmes le paysage sonore de chaque scène – une forêt, un lieu lointain. En produisant le son, ils entendaient aussi où chacun se trouvait, et pouvaient se déplacer librement sur scène, en connaissant les limites de l’espace par l’écoute les uns des autres.

Avant tout, le travail reposait sur la confiance. Les comédiens ne pouvaient pas voir la représentation ; ils devaient avoir confiance que ce qu’ils faisaient était beau. Recevoir cette confiance a été profondément gratifiant, et elle a porté la représentation. Un moment restera toujours en moi : une comédienne âgée a découvert, d’elle-même, qu’elle pouvait se tenir les jambes écartées de plus d’un mètre. Elle ne l’avait jamais fait de sa vie, et a éclaté de rire. À cet instant, elle a trouvé une image complètement différente de son propre corps.

Nous avons aussi aimé l’autonomie des comédiens, en particulier des plus jeunes : l’un est devenu notre guide dans la ville, une autre notre massothérapeute. Après la première, nous a-t-on dit, la pièce a tourné dans treize villes.